Living in a barn? / Rustiek boerderijtje?

Gewoon onze nieuwe achterdeur. Die uitkomt in de bijkeuken. Die hartstikke donker is omdat er geen enkel raam inzit. Waar we dus eigenlijk een deur met een raam in hadden moeten zetten. Tja. Beginnersfoutje. Kan hersteld worden. Maar nu effe niet.

This could be a nice old farmhouse surrounded by poppyfields and moo-ing animals, a farmhouse in process of being lovingly renovated. It’s not. It’s our new backdoor. In the middle of tiny town. A door that should have a window in it. Because it opens in our laundry room which in the new setting has no daylight. At all. Hmm. We should do something about that. But not today.

Ik zei nog zo: Vriezer/Wasmachine/Droger. Dit is dus niet goed niet. Alstublieft omdraaien die handel. Dank u. Niet omdat ik mijn zin wil hebben maar omdat ik straks niet over 2 deuren heen mijn wasgoed wil overhevelen. Kleine dingen maar zooo praktisch. Toch? Toch?

I won’t say I told you so but remember I said: Freezer/Washer/Dryer? Well then. Switch please. Thank you. Not being a pain but it’s indefinitely comfortable to haul laundry from washer to dryer without navigating two open doors.

 

Smallest room in da house gets a new wall (yes making it even smaller), wood flooring ripped out to get new electra in and we still don’t know what’s under that floor. All we know is that it sounds very hollow. Very hollow. The original floorplan shows that they planned to build the cellar (for lack of a better word) under this room. I know it’s under the hall. For now it remains a mystery.
We plan for this room to be a kind of “library” / gameroom. Strange combination but picture two comfy chairs (or rather an old couch) lots of books and a tv/wii.

Dit is het op een na kleinste kamertje van het huis. Stukje kleiner geworden omdat we de bijkeuken iets groter hebben gemaakt. We weten nog steeds niet waarom het zo hol klinkt daar. Op de originele tekeningen staat de kelder hieronder getekend. Nou we weten dat ie daar níet zit, wat er dan wel is? Blijft nog even een raadsel. De vloer gaat weer netjes dicht, er wordt gestuct en ik wil zelf de vloer gaan schuren en in de olie zetten.

A hole in the wall / Gat in de muur. Eentje maar?

Only one? I proudly present our three holes in the wall. The electrician came, saw and asked: Wouldn’t it be easier to just break it all down and build it up again? He might have a point there. Less former owner mishaps to deal with. 60 years ago our house was one of the first houses built in tiny town. Specifically built in this location to house the headmaster and his family. (The school used to be on the curb across the street). Between his and our family this house was owned by someone who had his own way improving. Harumph. So we’re not only dealing with 60yr old but also with spaghetti wiring in the basement, inventive tv cable lengthening, winding water pipes under the bathroom floor (because it simulates under floor heating?!….. =:()

On to the holes… you’re looking at our former outside wall. The first hole was our kitchen, the second hole is made in the wall of our living room.

The third hole? Let me show you…
A complete and random hole in the wall between our living room and computer/school work room to be. And I love it!!
Although I suspect that the builders think I’m utterly crazy I hereby declare this a stroke of genius. See how you can look through aaaaallll the way to the window in the back? How the light (chorus: The light. The light. Tell us about the light!) washes in through all the holes in the walls? I think we need to find another word for them for they might feel a bit desillusioned being called “holes”. When all is finished we’ll have a view of the kitchen island from this point.

This is going to be plastered (stucco?), no frames. I’m thinking a giant size flower pot to soften the view…

 

Eeeh… above on the right you see a line on the wall? That’s not a line. It’s a cut. A little “Oops” moment. Cut too wide. So glad I told them exactly where to cut and marked it on the wall.

 

En toen was er licht / Let there be light

Of toch niet? Kijkend vanuit de voormalige keuken naar dit enge hok was/is en wordt de bijkeuken. Daar stond ooit een wasmachine, een droger, een hoge vriezer en de magnetron. De achterdeur, de stofzuiger, de kattenbak (goh wat stond er veel eigenlijk). Maar dat kon ook. Toegegeven het was niet erg ruim bemeten maar we konden daar makkelijk in en uit, de was doen..
Nu is het een naargeestig donker smal hok. Een soort “walk in fridge closet” Whaaaaaaa!! (zie voor de bijbehorende geluiden/handgebaren de Heineken reclame)
Oh, ja, en dat is inderdaad een gat in de muur daar links achter onderin. Wat dat daar doet? Geen idee. Zat een roostertje voor. ‘T was altijd wel fris in de bijkeuken, dat wel. Uitstekend om je erwtensoep koel te houden en de kerstboom te laten acclimatiseren….

Voorin links ook een verrassing, een eh 50-jaar oude riool aansluiting? Om de hoek zit er nog één, en die is nog veel hoger… Dat moest dus ook weg. Kwam allemaal onder het zand vandaan. Zand? Ja zand. Want er lag geen beton onder. Kunnen we dus nog geen vloer storten. Moest eerst zand weg, dan ondervloer en dan pas beton. Zucht.

~~~~~~~~~~~~~~

Can it get any scarier than this? The view from our former kitchen through that opening there you see our laundry room / mudroom. It was functional. Really. We had our washer and dryer there, the microwave, a tall freezer… When I look at it now I have a very hard time imagining it fit. Once. A harder time even to imagine it’s going to get better.
On the brink of tears today. Yet another nasty surprise on top of other nasty old house related surprises. I fear a budget tsunami and see the end date disappear. Yesterday the electrician, today the plumber. (Who completely stole my sinking heart by glancing at me and say : don’t worry, don’t stress, we’ll make it happen. Isn’t that sweet?)

Don’t you think that line dryer looks very brave there in the corner?

Bread Baking Babes bake Potato bread with chives

We have been baking again, this time Sara invited us at her kitchen table in her Kitchen of the Month April and bring her some chives. In between all the rubble in my backyard I found some newborn sprigs of chives! Remaining from last year and trying their best to cheer me up with their vivid green.

Not enough there yet to use in this bread but it was nice to see anyway. Another thing that is nice to see is how this bread turned out.
Yes.
Well I don’t think that’s going to happen any time soon. See, I baked the bread. Twice. And for the life of me I can’t remember if I took pictures. I think I did. But the batteries in my camera died, the battery-charger is eh somewhere in this mess that was once our house so no. No pics.

However, I can tell you, URGE you to bake this bread. It’s good. I baked two loaves in one day and they lasted 1.1/2 day. That good. Potato in bread dough? Excellent addition every single time!

I did play around with it, first loaf was baked following the recipe Sara gave us but I substituted 1 cup light whole wheat. I used all the liquid stated in the recipe and got a reasonably wet dough, so I would suggest when you are not baking with American flour to hold back some of the liquid and adjust as you go. This one I baked free form on a baking stone.

The second time I went hard core whole wheat, using a dark variety with some white flour thrown in and added caraway besides the chives, baked in a cloche.
Loved that one!! The crust was amazing and the caraway added a nice earthy punch.

Sending you to Sara over at I like to cook for the recipe, will try to find A) batteries, B) charger C) this breads pictures.

It’s all about the angle / ‘t Is maar net hoe je ‘t bekijkt

 Aardappeltjes schillen, in het zonnetje buiten.  Tussen de tent (lees schuur) en caravan in (lees woonkeuken).

Het is maar goed dat je de geluiden er niet bij hoort. Geen vogeltjes of het ruisen van de bomen. Niet het af- en aanzwellen van de golven van de zee. In plaats daarvan het gegier van een slijptol bij ons huis en Radio 2, vanuit de straatkant het gedender van een trilmachine en radio Mexico van de stratemakers. Geef toe, als je het geluid wegdenkt en de goede kant op kijkt is het toch net of je op vakantie bent? Niet? Gewoon beter je best doen! Doe ik ook.

~~~~~~~~~~~~~~~~

Peeling potatoes in the sunshine, right outside the tent (think: bike shed) in front of the caravan (think: kitchen/dining room). I won’t deliver the sounds that go with it. No, not birds chirping or the rustling of the trees, nor the waves softly coming ashore. Instead it’s the whine of the grinding machine from our house, the footsole tickling thundering of the sand drill out from the street next to us and two different radio stations oozing their way into your brain.
Admittedly when you look at it the right way, you can dream yourself on vacation. No? Try harder!!

View from the other side…/ Even van de andere kant bekeken.

It’s 4 in the afternoon now… that means all building in Holland stops. Silence! I can hear the birds!

Het is 4 uur! En ik kan mezelf weer horen denken. De vogeltjes…het zonnetje..

Ladidaa kamperen in April

Ik zit in het caravannetje in de voortuin.
Met het kacheltje aan.
En de laptop.
En de telefoon.
Binnen zijn ze de keuken aan het slopen.

(deur naar de keuken…. en de keuken zoals ie er nu uitziet)

Of ik nog iets wilde bewaren.
Nou…eh Nee eigenlijk.

Maar kunnen we dan nog warm water?
Nee.

Afvoer?
Nee.

Koud water dan?
stilte

Ik glimlach een beetje wanhopig maar toch begripvol: okee.
Ik denk: Shit!

Altijd al willen afwassen in het bad.
(Muts! Wees blij dat je een bad hébt om in af te wassen. En een voortuin. Mét een caravannetje. Mét verwarming. Puh)

Ben ik ook. Sterker nog, ik vind het eigenlijk wel leuk. Nee echt!

En ja, dat is een shovel die je ziet door het raam van de caravan. Niet voor ons hoor, gewoon voor en naast ons huis, want daar is de gemeente al zo’n 2 maanden bezig om de straat op te breken enzo. Ook leuk.

Het zit erop! Het dak dan / Covered up, the roof

 

En het valt tegen joh! Het is hartstikke donker. Daar waar wij hadden verwacht te baden in licht, daar waar iedereen ons waarschuwde voor overvloedige zonnestralen… is het somber! Daar is een oplossing voor. Overal is gelukkig een oplossing voor. En die oplossing is de schrik van iedere verbouwer. Drumroffel….tadaaa…

Meerwerk!

Niet schrikken, we hebben een meedenkende aannemer en er is besloten even te wachten tot de vloer ligt, de muren aan de ene kant gewit zijn en aan de andere kant eruit geslagen zijn en dan nog eens te kijken hoe licht het is. Dakramen kunnen altijd nog. Inmiddels liggen ook de pannen erop en het begint al ergens op te lijken. In ieder geval van boven, als ik uit mijn slaapkamerraam kijk. Net echt!

View Full Album

We’re all covered up now! They added the roof tiles yesterday (can you believe they had all the tiles they needed but one?) After so much anticipation, I was heavily disappointed. The day started off at a wrong pace already, won’t bother you with details but picture me and my phone trying to stabilize relationships among a bunch of testosterone challenged building people determined to not lose face. Over my head. So I did the “wise mother thing” … listened, talked, cajoled, warned, and finally drew the line. Then I left them to do what they were here for and went on to the other wise mother thing: grocery shopping.

When I came back in the roof was almost in place and it was so dark in our kitchen I tried to remove my sunglasses… Ouch! Not at all what I expected, my kitchen was downright gloomy. Yuck! We decided to leave it like this for now and wait until the walls are white, the floors are in and the existing walls between old and new are out and see how it feels then.

Of all the things you need to know..

You never knew you were missing out on this if you hadn’t had me around to tell you.

I am going to disclose something that is going to change the lives of your loved ones. We’re talking essential life skills. We’re going to start small. Smallest even. Starting at the smallest room of the house. (At least it is in ours).

Toilet Paper Origami !!

Long long time ago I was hired as a stewardess on a cruise ship up the Rhein, which sounds like quite the job but involved a lot of cleaning, washing dishes, making beds and serving food. And making the tell tale triangle on the roll of toilet paper when I had finished cleaning the bathroom. I never gave it a second thought why, just did as I was told. (Oh those were the days…). I guess I thought it showed our guests that the room was done. The firm that exploited the ships was Swiss-owned and boy they were thorough! The fact that I know how to make pillows with straight edges? Snap! Swiss! Using a toothbrush to get to the nitty gritty dust on the plinths? Swiss! The first time we were allowed to do the rooms by ourselves our ships mama checked with a white glove. For real. Swiss. Washing up 300 couverts by hand in under an hour wearing 3 pairs of rubber gloves because the water was so freaking hot? Swiss. Sing “der Lorelei” chorus with my co-workers in our best dress uniform with demurely folded hands while crossing the rock? Swiss. (I still remember some of the lyrics..) Those were the days I tell ya! Those days when the hills were alive I guess….

Isn’t it funny where toilet paper can lead your thoughts?

I know just the thing I am going to do tomorrow morning. First thing.

We gaan (windows) live!

 

Dit is een uitprobeerseltje met Windows Live… schijnt helemaal fabeltastisch te zijn. Hadden “ze” al eerder gezegd maar heb ik toen niets mee gedaan. Nu wel. (Want het is weer laat op de avond; mijn favoriete tijdstip om langdurige dingen uit te proberen. Aargh!

Ziet er wel goed uit, werkt ook wel makkelijk, makkelijker dan Blogger. Ander lettertype proberen… da’s gaaf! En een kleurtje? Beetje Paasgroen.

Gaan we ook nog even linken dan? Naar bijvoorbeeld een fabuleuze Paaspost van toen ik nog echt fanatiek was?

Eeh… kalkoen? Met Pasen? Jawel hoor, dat kan gewoon in dit huis. Dit jaar eten we namelijk herte-ragout. Met Pasen? Jawel, met Pasen!

Recept volgt. Eh..hoe post je een post met Windows Live?

(Dit is een kleine sneak peek voor hoe mijn nieuwe keuken zal worden samengesteld, kan ik gelijk even zien hoe een foto eruit ziet. Dit werkt wel goed zeg! En makkelijk. Weet nog steeds niet hoe ik nu publishen moet.

Ah, simpel gewoon in de balk bovenin. Publish.

Rijstevlaai / Rice pudding pie

Such a bad blogger! I promised to send or post a recipe for Rice Pudding Pie or Rijstevlaai... and I can't remember who asked me. * hangs head in shame *

I baked another one using a pie plate hence the different shape, originally a vlaai would be baked in a very large shallow and scalloped pan. And when I sat down tonight to write up the recipe I thought hey... didn't I do so already? Some time ago? I think I did!

It's right here! Yes pictured is one topped with apple slices, but the basic recipe for rice pudding pie is there. Another picture can be found here. The secret to a true rice pudding pie is the filling of soft creamy rice, flavoured with vanilla (although cardamom is really nice as well) and the finishing touch is the golden layer on top; consisting of an egg combined with sugar and whisked until very pale coloured, this is poured over the rice pudding and then baked. Like so:

Bliss Wonton Soup / Gezond wonton soepje!

Super healthy, comforting bowls of soup. Family loved loved loved it. So did I. Wouldn't it be nice if I could remember what I did? (And had non-blurry pics instead of those? Serves me right for focusing on capturing the crazy clothespin chopsticks. Pah.)

So, when I throw the ingredients I remember in the air, would you make me some soup?

Ingredients:

- clear home made chicken broth

- very finely sliced leek (only the white), simmered in the soup

- a dash of light soy sauce and rice wine

- wonton wrappers

Wonton filling consisting of ideally: shrimps or ground chicken. I know I used ground pork and flavoured with tiny amounts of lemongrass, fresh ginger, salt and pepper

- crunchy (mung) bean sprouts

Chicken broth, large pan, cook leek in broth, add a tbs of soy sauce.

Make wonton filling by kneading flavourings into ground pork and use a teaspoon of filling in each wonton wrapper, (I made small envelopes) and cook them for 3-5 minutes in the hot broth.

I had far more filling than I had wonton wrappers so I pleased my kids and rolled the rest of the filling into tiny meatballs and simmered them with the soup.

How to serve: place a small handful of raw bean sprouts in each bowl and ladle in the soup, add the wontons and enjoy!!

Klein senior momentje: heerlijk soepje, iedereen was helemaal tevreden, ik ook. Maar werkelijk geen idee wat ik nou precies bij elkaar gemikt heb. Het begon waarschijnlijk met 1, 2 of 3 recepten en kwam ik er halverwege achter dat ik de helft van de ingredienten niet bij de hand had of tóch een andere combinatie leuker vond. Ofzo. Gebeurt wel vaker.

In ieder geval weet ik nog dat ik kippenbouillon had. En half om half gehakt.

De kippenbouillon op smaak gemaakt met:

- heel fijngesneden prei

- scheutje japanse soja saus (1 el)

- scheutje rijstwijn (of sherry)

Het gehakt aangemaakt met verse gemberpuree, citroengras en peper en zout. Daarmee wonton velletjes gevouwen en die weer gekookt in de bouillon. Ik heb de rest van het gehakt in piepkleine balletjes meegekookt met de bouillon.

Kraakverse taugé in de soepkommetjes en daar de hete bouillon op gegoten, in ieder kommetje één of twee wontons. Heel erg lekker!