Slow-cooker pulled pork / Slow-cooker hamlapjes in saus

(voor Nederlands even scrollen)
What exactly is pulled pork? Ever since I read about pulled pork sandwiches I wondered.. Short from going to the States and sample I had to make it myself I guess. A documentary on tv settled it, I was going to try. Not sure what the documentary was about really, what stood out for me was the guy visiting some restaurant known for it's bbq-ed pulled pork. We had some really great sunny days already but somehow Bbq is always a spur of the moment thing in our house (weather in the Netherlands) and usually it's nothing more adventurous then sausages/hamburgers/chicken. Let's hope the cookbook that the kids got DH will inspire hehe. 

I used Andrea's recipe as a base, halving the quantities and fiddled around some of the ingredients that are not available here. We tried it on buns, but we all thought it needed some oomph. The next day I reduced the sauce some more, added extra salt and pepper and some heat by means of smoked red pepper, some extra ancho chili pepper, added a fair amount of mixed vegetables and used it as a filling for tortillas. A little cheesy béchamel sauce on top and baked in the oven until golden... Pulled pork tortilla lasagna? Really very good!

Ooit gehoord van "pulled pork"? Het zou zo maar de Amerikaanse versie van draadjesvlees kunnen zijn, in een andere uitvoering. Officieel wordt het gemaakt met op de bbq geroosterd varkensvlees, uit elkaar getrokken en geserveerd met saus op een broodje. (Filmpje met uitleg waarin je kunt zien dat de hamlappen die ik gebruikt heb eigenlijk te mager zijn...). Ik heb Andrea's recept gebruikt als basis, maar zo hier en daar wat geknoeid met de ingredienten die hier niet zo makkelijk verkrijgbaar zijn. Het had eigenlijk wel iets pittiger gekund, het broodje dat wij aten vonden we een beetje flauw en nietszeggend. Ligt vast aan mij en niet aan het originele recept. Maar toen.... na een dag in de koelkast... Gelukkig had ik het vlees apart gehouden van de saus zodat ik de saus nog wat extra kon kruiden met zout en peper, wat extra -Ancho- chilipoeder, en gerookte spaanse peper. Dan de saus nog meer ingekookt, flink wat kleingesneden groente erbij en dit alles weer gemengd met het uit elkaar getrokken vlees.

Dat werd de basis voor tortillas, een simpele béchamel kaassaus erover, wat geraspte kaas en in de oven totdat het mooi bubbelend en goudbruin was. De geur alleen al bracht iedereen in huis aan tafel, ik hoefde niet eens te roepen. Heerlijk! Dit is de herziene versie:

Vlees aan een draadje:

scheutje -olijf- olie

1 grote ui, gesnipperd

2 teentjes knoflook, fijngesneden

1 klein blikje tomatenpuree

1 blikje tomatenblokjes met saus

60 ml sherry (of sinasappelsap)

1 el bruine suiker

75 gr stroop

1 tl piment (of 1/2 tl kaneel plus 1/2 tl gemalen kruidnagel)

1 el worcestershire saus

1 tl hickory smoked salt*

1 tl chipotle chili poeder*

(evt. half flesje/potje tomatensalsa of bbq-saus)

ca. 1.5 kg hamlappen (die heb ik gebruikt maar kunnen iets te mager zijn)

Verhit een klein scheutje olie in een koekenpan en fruit de uitjes op middelhoog vuur totdat ze transparant zijn en iets gaan kleuren, voeg knoflook toe en bak nog 2 minuutjes. Dan de tomatenpuree toevoegen, roeren en even laten bakken. De rest van de ingrediënten kunnen nu allemaal in de pan, goed roeren en ong. 30 minuten laten pruttelen. Af en toe roeren. Pureer nu de saus totdat hij er relatief glad uitziet. (Ik heb een staafmixer gebruikt, maar je zou ook kunnen zeven en een blender of keukenmachine kunnen gebruiken). Daarna nog een half uurtje door laten sudderen.

Het vlees inwrijven met peper en zout en in de schaal van de slow cooker leggen, de (hete) saus gaat hierbij, zorg dat het vlees goed bedekt is. Sudder het gerecht ong. 10-11 uur op "low" of 8-9 uur op "high". De precieze tijd is niet heel belangrijk in dit geval, het kan rustig een uurtje langer of korter. Dit vlees is relatief snel gaar, en er is voldoende saus om ervoor te zorgen dat het niet droog wordt.

Dan is het tijd om het vlees te ontdoen van de saus en uit elkaar te trekken. Saus apart houden in een steelpan en met een vork het vlees in draadjes trekken. Ik heb gewoon vieze handen gemaakt en ontdekte dat het heel makkelijk gaat als je een soort wrijvende beweging maakt met je vingers. Knoei karweitje maar het is snel werk. Terwijl je bezig bent met het vlees kun je de saus proeven op kruiden, en nog wat meer laten inkoken op halfhoog vuur. Waar je op moet mikken is een dikke saus, niet te vochtig. Goed op smaak brengen met zout en peper.

Heerlijk als vulling voor bijv. tortilla's, of als vleesgerecht bij rijst maar misschien wil je toch ook zo'n broodje proberen?

* sorry, ik weet het, niet te vinden waarschijnlijk, maar dat had ik toevallig. Het gaat in beide gevallen om het rooksmaakje. Het loont echt de moeite om te zoeken naar bijv. gerookt paprikapoeder, en ik ben persoonlijk helemaal weg van de chipotle chili; gerookte chili pepers die gemalen of in vlokken verkocht worden. De rooksmaak is echt aanwezig en geeft een authentieke smaak aan gerechten zoals bijv. chili con carne.

Slow cooker Citrus Curd for Mother's Day

Lemon Curd.

(Sara Lewis slow cooker, over 70 of the best recipes)

125 gr (4 oz) unsalted butter

400 gr (13 oz) caster sugar

grated rind and juice of 2 lemons

grated rind and juice of 1 orange

grated rind and juice of 1 lime

4 eggs beaten

Put butter and sugar in a saucepan, add fruit rinds and juice. Heat gently for 2-3 minutes, stirring occasionally until the butter has melted and the sugar dissolved.

Pour mixture in a basin (for lack of another vehicle I found that one of my small cooking pans balanced quite nicely in the basin, resting on the handles against the sides of the slow cooker bowl without touching bottom) that will fit comfortably in your slow cooker pot, leave to cool for 10 minutes, add the eggs and mix well. Cover the basin with foil, put foil straps or a string pudding bowl lifter in the slow cooker pot and place the basin on top. Pour hot water into the cooker pot to come halfway up the sides of the basin. Add the cooker lid and cook on "low" for 3-4 hours until the mixture is very thick.

Stir once or twice during cooking if possible.

Warm 2 clean jars in the bottom of a low oven and spoon in the citrus curd, place a waxed disc on and leave to cool. Seal each jar with a screw-top lid, label and store in the fridge. Use within 3-4 weeks.

Verdict: it's very good, nice and tangy, velvety smooth and it worked surprisingly well. I had my doubts about the cooking time, (I mean, honestly, how long does it take to cook lemon curd by yourself?) but I can see it's nice to make this while you can do all kinds of other chores around the house, no stirring, no fear of curdling. The idea of throw everything together and wait till it's finished is very tempting.

Comes in the Mother's day present... This year I made a "breakfast tray", a jar of home-made lemon curd, a jar home made strawberry jam, freshly ground coffee, some tea samples, home made cinnamon rolls, candles, a bottle home made mint infused lemon cordial, and a cornbread that is not on the pic yet because it's still cooling... (re: the empty spot on the front), I think I might add a small bottle of prosecco!

Lemon Bacardi Cordial

Simple delicious pick me up.

Lemon cordial Bacardi

1 quantity of lemon cordial, chilled

1 quantitiy of white rum

top up with carbonated water to taste

ice

I just dumped in an ice cube but if you're going to serve this at a summer party, crushed ice and a sprig of lemon balm or mint would be so festive!

Yesterday night when I tried it on a whim I had some strawberry juice left in the bowl.... added it... yum!

Slow Cooker Lemon cordial

Finally! I'm the proud owner of a slow cooker. It has taken me some time to find, or rather, to make up my mind to know if I really really needed another appliance in my kitchen. I wanted one, thought I could use one (ha!), Tante Pink told me I needed one, Ulrike was so very kind to mail me all kinds of recipes already... And since I got back to having a paid -parttime- job I decided I had an excuse. Of course I won't tell anyone that I could do just as well using the programming/timer function on my oven, prepare a casserole, put it in the oven in the morning, set the program and it automatically switches on, cooks and switches off at the set time. 

I asked around, searched the internet, looked at prices, brands and was even more undecided. Which brand? Which size? Ordering via Germany is way cheaper but the postage... Went looking for one when in Germany in February, no luck. Put the whole idea to rest.

Then all of a sudden we had a child-less day and decided to go to Amsterdam, visit the special exhibition in the van Gogh museum, strolled around the city, had a leisurely lunch and of course browsed bookshops. I bought a slow cooker book. Strolled around some more, visited another bookshop, bought some more cookbooks. Slowly an idea formed...surely there was a cookshop here that opened on Sunday?

The familiar ones didn't but on our way back to the car I remembered another shop, close to where I used to work back in the old days and yes it was open, yes they had a slow cooker. Just one brand, just one size.

All my carefully researched ideas overboard, bought the one they had. The shopkeeper asked us to watch the store while he ran to the other side of the street to get it. We walked 2 miles with an ungainly package. Impulsive buyer? Me?

That evening I made lemon curd (recipe to follow shortly), the next morning I tried my hand at lemonade. We all loved the flavour, there's still some left in the fridge and secretly I'm thinking of buying a bottle of wodka... wouldn't that be nice?

Lemon Cordial

(Sarah Lewis Slowcooker)

3 lemons, washed and thinkly sliced

625 gr sugar

900 ml boiling water

25 gr (1oz) tartaric acid

To serve and decorate: mint or lemon balm

All ingredients except tartaric acid together in the slow cooker pot, stir to dissolve almost all of the sugar. Cover and cook on high for 1 hour.

Reduce heat to low and cook for another 2-3 hours until lemons are almost translucent. Switch off and stir in the tartaric acid. Leave to cool.

Remove and discard almost all of the sliced lemons, keeping a few and transfer cordial to sterilized bottle or jars. Seal well and store in the fridge for up to 1 month.

To serve; dillute with water to taste, adding ice cubes and optionally add sprigs of fresh mint or lemon balm. Cheers!