Bread Baking Babes bake Challah / Vlechtbrood

Sara is our host in her Kitchen of the Month October, and she introduced her choice of bread to us as follows: "this bread comes from a secondhand book; The New York Times Bread and Soup Cookbook. From The Romantic Mediterranean chapter, we are making Challah!"

It can't get much better, I love a good find in cookbooks, yay for bread and soup recipes and on top of that, it has a chapter called: Romantic Mediterranean! Swooooon!!

Furthermore she said: "This is a double braided loaf, which means we'll make 2 braids for each loaf, lay the smaller braid on top of the larger braid."

It was there allright, Sara specifically told me we were to make two (2!) loaves, each with 2 braids. I guess the Mediterranean was already romancing me because the bold is what I read.... I made one giant Challah! For the recipe in English I gladly refer you to have a pull out a chair at Sara's Kitchen table over at I like to cook. The recipe here is in Dutch. At the bottom of this post there are some more pics from the second time I baked this recipe, varying with different braids and kneading some chocolate and cinnamon in one of the top braids. Have fun, bake with us again this month and be a Bread Baking Buddy for October! Send your info (post, name and blogname) over to Sara's, she'll do a nice little round-up in about 10 days, you'll get a real Badge in return!Challah Recept
(maakt 2 broden, of 1 giga-brood)

770 gr bloem
1.1/2 ts gist
3 el suiker
1.1/2 tl zout
115 gr. zachte boter
250 ml warm water
snufje saffraanpoeder of saffraandraadjes
2 eieren (medium)
1 ei gesplitst: wit in het deeg, eigeel voor afglanzen
maanzaad (ik heb hier nigella zaadjes gebruikt)

• Laat de saffraandraadjes ong. 10 minuten in het warme water weken. Zeef de draadjes eruit. Óf in het geval je saffraanpoeder gebruikt, dit oplossen in het warme water.
  Meng 180 gram van de bloem in een grote kom (mixer met k-klopper) samen met suiker, zout, en gist.
• Voeg hier de zachte boter aan toe en klop dit samen met het saffraanwater in ongeveer 2 minuten tot een "beslag".
• Vervolgens voeg je aan dit mengsel de 2 hele eieren toe en het eiwit. (Het geel blijft bewaard om de bovenkant van het gerezen brood mee te bestrijken). Ong. een 1/2 cup bloem erbij (70 gram) en nogmaals 2 minuten flink kloppen.
• Nu de rest van de bloem toevoegen en met de hand of in de mixer kneden tot een soepel en samenhangend deeg dat van de kom loslaat. Het deeg zal wat zwaar aandoen vanwege de boter maar laat zich gewillig tot een zacht en elastisch deeg kneden. Ik vind het zelf prettig om de laatste paar minuten met de hand te kneden (of te "slaan"). Eventueel kun je na een minuut of 6 kneden het deeg even laten rusten (ong. 10 minuten), daarna nog even een paar slagen met de hand en dan is het klaar voor de eerste rijs.
• Rijzen tot dubbele omvang, dan verdelen in 1/3 en 2/3. Beide delen worden gevlochten en zullen straks op elkaar worden gezet. Dus: verdeel elk stuk deeg in drie bolletjes van gelijk gewicht, rol deze uit tot strengen van gelijke lengte en vlecht met telkens 3 strengen.

! Ook hier; als het langer rollen van de strengen wat moeilijk gaat, rol elke streng eerst tot halve lengte en begin dan weer met de eerste streng om verder uit te rollen tot de gewenste lengte. Tegen de tijd dat je de eerste streng weer moet rollen is het deeg wat soepeler geworden en makkelijker te bewerken. Het is prettig om de bovenkant van de vlecht te verzwaren met een gewicht.

• Klop de dooier los met 1 tl water en bestrijk eerst de grote vlecht, bestrooi met maanzaad. Herhaal dit voor de kleinere vlecht. Plaats de kleine vlecht bovenop de grote vlecht en duw de uiteinden onder. Laat afgedekt rijzen tot ongeveer dubbel volume.
• Afbakken op 200C, ong. 20-25 minuten

Above the golden colored slices of my first challah, below are some pics from the second time I baked; making a 4-strand braid for one lower part (resulting in a somewhat flatter braid) and a regular 3-strand braid for the upper part. I flavoured the sugar in the dough with cinnamon, and kneaded cocoa powder and cinnamon in the top braid. The other loaf was a 6-braid loaf....I want to practice some more with that one!